I sogni d'oro sono fatti di cioccolato

Andrea Spagoni e Rhea Rizzo si uniscono per una cena speciale che mette in risalto il meglio del cacao filippino nel prossimo mese del cioccolato

Ovunque nel mondo ci sono tensioni, economiche, politiche, religiose. Quindi abbiamo bisogno del cioccolato. —Alain Ducasse

Tra le più grandi invenzioni culinarie di tutti i tempi, il cioccolato può essere fatto risalire agli Aztechi. Gli antichi popoli consideravano il cioccolato l'elisir d'amore e utilizzavano addirittura i semi di cacao come moneta di baratto. Oggi questo dolce è apprezzato ovunque come regalo romantico e ingrediente indispensabile soprattutto per il dessert.

Nelle Filippine, il principale resort integrato Solaire celebra cerimoniosamente il mese del cioccolato ogni anno a luglio. Quest'anno, il complesso di intrattenimento a cinque stelle ospiterà una cena in collaborazione tra Andrea Spagoni, noto per aver diretto la cucina del Beefbar premiato con una stella Michelin a Hong Kong, e Rhea Rizzo, la ristoratrice responsabile di uno dei migliori ristoranti privati ​​su misura di Cavite. punti ristoro, quello della signora Saldo.

Sei mesi fa, Andrea ha assunto il ruolo di executive chef presso Finestra Italian Steakhouse. Prima della pandemia, nel 2020, è stato scelto per la prima volta da Solaire per aprire la Culinary Masters Series con lo chef altrettanto decorato Alan Marchetti. Tra gli altri ristoranti degni di nota con cui è stato associato ci sono Le Siepi e Pier Bussetti, entrambi in Italia.

D'altra parte, questa è stata la prima volta che Rhea ha intrattenuto affari con il marchio dell'ospitalità e del tempo libero. "Voglio sempre assicurarmi che loro [Solaire] raggiungano i loro obiettivi più dei miei. Detto questo, a volte c'è ansia. Mi spavento", confessa il gastronomo giramondo. "Non mi aspettavo che loro [tutti nella cucina della Finestra] sarebbero stati come i miei fratelli maggiori. Ogni volta che mi innervosivo, mi chiedevano se stavo bene. Tutti erano premurosi e sensibili."

Andrea elogia il suo co-chef per la perfetta collaborazione. "Mi è piaciuta questa partnership. È molto facile lavorare con Rhea", afferma.

Disponibile solo il 26 e 27 luglio, il pasto a quattro mani mira a portare in primo piano i cioccolatini premium da albero a tavoletta di Auro, sostenendo il cacao coltivato e proveniente in modo sostenibile dalla fattoria Agravante a Davao. La cena include bevande curate dal direttore delle bevande del Solaire Resort Daniel Blais e un dessert del pasticcere esecutivo Ben Haslett.

Solo dagli antipasti, i piatti sono a base di mele e arance. Andrea prepara tre cucchiai, una mousse di pomodoro da morire, una lombo di maiale cotta lentamente nel burro di cacao e una tartare di tonno guarnita con ravanello, scorza d'arancia e cioccolato fondente.

La prima delle tartine di Rhea è il pan de coco con gamberi fritti, cocco grattugiato e cioccolato bianco con anacardi tostati Auro. C'è un muffin di pancetta affumicata e guava, guarnito con anacardi tostati e cacao in polvere. La mia preferita è la cremosa e ricca burrata al matcha al cioccolato bianco con perle balsamiche, olio extra vergine di oliva, basilico e sale marino. Su un piatto separato c'è una crostata al cioccolato e zafferano ripiena di pollo, glassa di crema di formaggio, micro coriandolo e mango per tagliare il cioccolato.

Per la degustazione, lo chef residente mostra il suo lato purista. Andrea rimane fedele a come viene preparata la cucina italiana, utilizzando tecniche semplici per enfatizzare gli ingredienti. "È una cena al cioccolato, ma il cioccolato è solo il prodotto finale", dice. "Utilizziamo ogni parte del cacao, dalla buccia ai pennini, e lo spalmiamo."

Rhea, nel frattempo, trae ispirazione dal suo viaggio culinario e dall'amore innato per il cibo. "Il mio sogno da bambina di otto anni era diventare un archeologo, un assistente di volo o aprire un ristorante", dice. Dopo aver frequentato la scuola di cucina, però, ha dovuto dedicarsi alla cura dei suoi figli. Un decennio dopo, una volta gettate le basi per la terapia di sua figlia affetta da disturbo dello spettro autistico, Rhea è tornata nel settore della ristorazione e ha preso il suo stage al Gaggan di Bangkok. Durante i suoi viaggi all'estero, Rhea si iscriveva anche a corsi di cucina per migliorare ulteriormente le sue capacità e il suo portfolio.