Brindiamo ad una Giornata Mondiale del Latte sana e nutriente!

Di Brad Clark: Bagley, Wisconsin, Stati Uniti

A volte le persone pensano che le mucche del nostro caseificio siano condannate a una vita miserabile in piccole celle di prigione, finché non arrivano, si guardano intorno e scoprono la verità su ciò che facciamo qui nelle zone rurali del Wisconsin.

Sfatare i miti è una parte importante del motivo per cui diamo il benvenuto ai visitatori nel nostro frenetico luogo di lavoro. La settimana scorsa si trattava di 41 alunni della prima elementare di una scuola locale. Ci aspettiamo presto più traffico, mentre ci avviciniamo all'attenzione della Giornata mondiale del latte del 1° giugno.

Man mano che ovunque le persone si allontanano sempre più dalla realtà dell’agricoltura, sono diventate meno informate sulla produzione alimentare e sempre più vulnerabili a tutto, dalle idee sbagliate oneste alle bugie sensazionalistiche sui social media.

La realtà è molto diversa da ciò che molte persone credono.

Partiamo da un fatto semplice e indiscutibile: il latte è una bevanda straordinaria e nutriente. Lo preferisco ghiacciato nel bicchiere. Altri lo apprezzano in gusti come cioccolato e fragola. Molte persone lo consumano con i cereali per la colazione. Non importa quanto ti piaccia questa bevanda, è ricca di calcio, fosforo, vitamine e altro ancora e costituisce una buona parte di una dieta sana.

È anche versatile. Sebbene la nostra azienda agricola a conduzione familiare abbia una lunga storia nella produzione di latte da bere, la maggior parte di ciò che produciamo attualmente è destinato al formaggio e allo yogurt.

Ed è il risultato di un duro lavoro. Mungiamo le nostre mucche tre volte al giorno, ogni otto ore, 24 ore su 24. Non ci fermiamo mai, nemmeno di notte, se non per igienizzare le attrezzature al termine di ogni turno di mungitura.

Il latte migliore proviene dai migliori animali e ciò significa mantenerli felici, puliti e sani. Non puoi sbagliare facendo la cosa giusta, per questo produciamo il nostro latte di alta qualità in modo sano.

Innanzitutto, le nostre mucche sono felici. Possono girovagare per la stalla, mangiando e bevendo quando vogliono. Amano sistemarsi in stalle individuali, sdraiandosi su comodi letti di sabbia. Vivono nel lusso bovino. Teniamo gli adulti dentro casa, ed è quello che sceglierebbero, proprio come probabilmente preferiresti rilassarti in una casa con aria condizionata piuttosto che soffocare sotto il cocente sole estivo.

In secondo luogo, le nostre mucche sono pulite. Possono creare disordine, ovviamente, ma è per questo che raschiatori automatizzati si muovono nelle nostre stalle ogni paio d'ore, spazzando via il letame. Le mucche tendono a non fare la cacca nelle loro stalle, ma controlliamo anche quelle quando escono per la mungitura. Sostituiamo regolarmente la sabbia nei loro letti.

Terzo, le nostre mucche sono sane. Li nutriamo bene e gran parte di ciò che mangiano cresce nei nostri campi, dove coltiviamo mais, erba medica, soia e altro ancora.

Grandi raccolti provengono da un grande suolo, ecco perché proteggiamo il nostro suolo con pratiche sostenibili come la lavorazione non lavorata e le colture di copertura. Nessuno produce più terreno, quindi costruiamo la profondità anziché la larghezza e ci assicuriamo che il nostro terreno trattenga l'umidità, ospiti microbi benefici e generi le sostanze nutritive che consentono alle colture di prosperare.

Questi metodi proteggono anche dall’erosione del suolo, che è una preoccupazione tradizionale ma è diventata più preoccupante negli ultimi anni, poiché il cambiamento climatico ha trasformato molti normali acquazzoni in drastici eventi piovosi. Il nostro obiettivo è mantenere il terreno dove dovrebbe rimanere.

Siamo sostenibili anche in altri modi. Il letame delle nostre mucche non è un prodotto di scarto che buttiamo via, ma una risorsa che mettiamo nei nostri campi. Per questo motivo, le nostre colture dipendono molto meno dai fertilizzanti sintetici rispetto al passato. Quando utilizziamo fertilizzanti e prodotti fitosanitari, ci affidiamo a tecnologie di precisione per applicarli in quantità limitate.

Ci sforziamo di fare di più con meno.

Quasi tutti coloro che visitano la nostra fattoria imparano qualcosa di nuovo sull'allevamento di animali da latte e di solito comporta una piacevole sorpresa mentre sfidiamo le aspettative sul benessere degli animali, sui servizi igienico-sanitari e sulla conservazione.

Eppure spesso ci troviamo governati e regolati da persone che non visitano le fattorie. Dai reparti burocratici delle capitali, spesso pensano di sapere come fare il nostro lavoro meglio di noi, e poi inventano regole che non hanno senso per gli agricoltori o il bestiame.