Cocktail del mese: il Sour

Giugno è arrivato ed è tempo di creare un po' di invidia su Facebook. Sembra che il feed dei social media di tutti sia illuminato da scatti glam del divertimento delle vacanze estive.

Dove vivo a Bali, dietro ogni curva c'è un momento instagrammabile, sia che tu stia aspettando ore in fila per lo scatto perfetto di te mentre fai yoga all'ingresso di un vulcano sacro o mentre ti scatti mentre ti lanci su un'altalena su terrazze di riso in un abito fluente. Nuovi spot fotografici sono spuntati come funghi da quando l'isola ha riaperto al turismo l'anno scorso.

Tuttavia, un posto sembra averli superati tutti. L'Atlas Beachfest si autodefinisce il beach club più grande del mondo. Adagiata su una spiaggia di sabbia bianca con onde cerulee, questa destinazione è stata aperta nel 2022 con titoli appariscenti come "Il bar sulla spiaggia più lungo dell'Asia" e "Il mercato di strada più grande di Bali".

L'esterno sembra un'imponente diga scintillante, che funge prima da divisorio dal fastidioso traffico stradale e poi da una lussuosa cascata all'interno che ti accoglie in un mondo a parte. L'area immediata all'interno è allestita come un pittoresco villaggio isolano con negozi e ristoranti prima di riversarsi in un'incantevole spiaggia tentacolare e un'area piscina.

La mia prima tappa è stata una taverna del villaggio dove mi è stato regalato un "passaporto" per cocktail che consente agli avventori di collezionare "francobolli" per ogni drink in ogni bar del complesso. Dopo aver raccolto timbri da almeno cinque bar, hai guadagnato un cocktail gratuito.

Mi viene presentato il barista Gabriel Octavianus Sebastian, che mi riempiva i bicchieri di intrugli seducenti e timbrava il mio passaporto per gran parte del pomeriggio. Ho iniziato con un rinfrescante spumante rinfrescante a base di ananas, pandan (un popolare dolce del sud-est asiatico), spumante e Jim Beam.

Successivamente, vengo portato via in una terra fantastica di freschi lettini da spiaggia bianchi lungo quella che sembra una piscina a sfioro infinita. In un rilassato tiki bar Gabriel prepara una libagione da spiaggia servita in un ananas. Forgiato da rum, ananas, banana e basilico tailandese, questo cocktail è arricchito con alce al frutto della passione e zucchero di canna che viene bruciato per creare un merengue crème brulée.

Al centro del locale, un lungo bancone si estende a perdita d'occhio. Gabriel mi prepara uno dei suoi elisir preferiti, il Monkey Business, che prende il nome da Monkey Spalla Scotch. La bevanda aveva un aroma stranamente familiare che non riuscivo a definire... un po' dolce... un po' burroso... diventavo sempre più incuriosito ad ogni sorso... finché non me ne resi conto. Popcorn! All'improvviso, mi sento come se fossi al cinema a guardare un film sfarzoso in cui sono l'eroina coccolata in un luogo esotico.

La mia sorpresa successiva, un margarita piccante al mango, è arrivato in una ciotola di cocco. Vantava note fruttate seguite da un pugno di jalapenos. Questa libagione rustica era ricoperta da una soffice schiuma di cocco. Mentre Gabriel ne condivideva uno con me, ridacchiai mentre lasciava dei baffi bianchi sul suo viso sorridente e abbronzato.

C'è anche un bar sul tetto progettato per catturare quel tramonto perfetto InstaPic. Qui mi è stato offerto il Sour-sicle... un ghiacciolo di mango fresco immerso in un mix di gin e sciroppo di gomma da masticare. La sua presentazione seducente e la ricetta semplice renderebbero la sua sensazione visivamente accattivante facilmente servita durante la tua prossima serata estiva in giardino.

Anche se ho letto che i cocktail di gomma da masticare stanno guadagnando terreno negli Stati Uniti, questa combinazione sembrava bizzarra. Sorprendentemente, ha creato un'essenza deliziosa, come una raffinata caramella al gin alle erbe, senza alcun sapore stucchevole. La secchezza del gin Gordon's, a differenza di molti dei gin floreali di oggi, ha conferito a questo cocktail un tocco decisamente adulto, mentre il ghiacciolo ha temperato la gradazione alcolica. Ho iniziato a immaginare i trombettisti svizzeri della Ricola come sexy cabana boys che si divertivano sulla spiaggia.

Alla fine, abbiamo terminato il mio tour su una terrazza sobria sulla spiaggia giusto in tempo per il tè pomeridiano. Ho avuto un'interpretazione maestosa di un whisky sour preparato con tè al gelsomino. Il whisky e il tè si fondevano così armoniosamente insieme, mi chiedevo perché questo abbinamento non fosse più popolare in tutto il mondo.